L’Île de Ré fait partie de ces destinations qui font rêver beaucoup de voyageurs en France. Avec ses villages blancs, ses pistes cyclables et ses grandes plages ouvertes sur l’Atlantique, l’île attire chaque année des milliers de visiteurs.
Mais comme souvent avec les destinations très populaires, quelques bonnes décisions peuvent vraiment faire la différence pour passer d’un simple séjour sympa à de vraies vacances réussies.
Voici donc 9 conseils simples pour profiter pleinement de votre séjour sur l’île de Ré.
1. Choisir la bonne période pour venir
Vous le savez si vous me suivez depuis longtemps : je déteste la foule et les lieux blindés de monde. Alors si vous êtes comme moi, mon premier conseil pour réussir votre séjour sur l’île de Ré est le suivant : choisissez avec attention la période de votre séjour.
En plein été, l’île de Ré est très fréquentée. Les routes sont chargées, les parkings se remplissent vite et certaines plages deviennent rapidement surchargées.
Si vous en avez la possibilité, je vous recommande plutôt les mois de mai, juin ou septembre. Il y a évidemment toujours des visiteurs, mais la densité de touristes reste beaucoup plus agréable à mon goût.
En revanche, il faut aussi garder une chose en tête : venir hors saison signifie parfois renoncer à l’aspect purement balnéaire du séjour. La météo peut être plus changeante et la température de l’océan ne donne pas toujours envie de se baigner. Tout dépend donc du type de voyage que vous recherchez :
– si votre priorité est la baignade et la plage, l’été reste la période la plus sûre ;
– si vous souhaitez plutôt profiter des paysages, des villages et des balades à vélo dans une ambiance plus calme, le printemps et le début de l’automne sont probablement plus indiqués.
Personnellement, c’est clairement cette seconde option que je privilégie. A vous de voir ce qui vous correspond le mieux.
Crédit photo : Lucas Gallone
2. Louer un vélo dès votre arrivée
Avec plus de 100 kilomètres de pistes cyclables, l’île de Ré se prête parfaitement aux déplacements à vélo. Perso, je trouve que c’est même la manière la plus agréable de la découvrir lorsque l’on passe quelques jours sur l’île.
L’avantage de l’île de Ré, c’est que la plupart des routes sont plates (donc vous ne finirez pas vos journées sur les rotules) et les distances entre les points d’intérêt restent très raisonnables (on peut donc avoir le sentiment de visiter « plein » de lieux en relativement peu d’efforts). On peut facilement passer d’un village à l’autre, longer les marais salants ou rejoindre une plage sans s’épuiser (surtout avec les vélos électriques, même si pour ma part je préfère pédaler « pour de vrai »).
Autre avantage non négligeable, le vélo permet de prendre son temps pendant son séjour. On s’arrête plus facilement pour admirer un paysage ou faire une pause dans un village pittoresque que si on faisait le même trajet en voiture (où il est, vous en conviendrez, beaucoup plus difficile de s’arrêter sur un coup de tête).
Bref, si vous restez plusieurs jours sur l’île, louer un vélo (ou emmener le vôtre avec vous) dès le début du séjour peut vraiment transformer votre expérience, et vous permettre de découvrir l’Île de Ré à un rythme beaucoup plus agréable.
3. Profiter des plages magnifiques de l’île de Ré
J’ai la chance d’avoir grandi dans la Manche, qui doit être le département de France métropolitaine avec le plus de kilomètres de plage (et pas des plages de pacotille, hein : des immenses étendues de sable fin bordées de falaises ou de dunes, aux allures d’Irlande : on en prend plein les yeux tous les jours, et je peux vous garantir que les Manchots sont exigeants en terme de qualité de plage).
Bref, le propos de ce paragraphe n’est pas de vous vanter les plages de la Manche, mais de vous dire que les plages de l’île de Ré sont vraiment chouettes, même pour quelqu’un qui a l’habitude d’en voir de très belles tous les jours.
Vous aurez probablement un coup de cœur pour la plage de Trousse-Chemise, dont le sable presque blanc est bordé de forêts de pins, ce qui donne l’impression d’être coupé du monde. C’est parfait pour une balade en amoureux, une session bronzette, ou carrément pour piquer une tête dans l’océan. Ce n’est évidemment pas la seule plage d’intérêt sur l’île de Ré.
Crédit photo : Evy Muraij
4. Prendre le temps de découvrir les villages
Outre ses plages, une des grandes richesses de l’Île de Ré, ce sont ses villages.
J’aime particulièrement l’idée de prendre le temps de s’y arrêter, de flâner dans les petites rues et de s’installer quelques minutes en terrasse pour simplement regarder la vie passer. Sur une île comme celle-ci, où on ne cherche pas à cocher des listes de monuments mais plutôt à ressentir une atmosphère, ce sont souvent ces moments simples qui font les meilleurs souvenirs.
Parmi les endroits à ne pas manquer lors d’un séjour sur l’île de Ré, on retrouve notamment :
– Saint-Martin-de-Ré et son port animé, bordé de cafés et de restaurants
– Ars-en-Ré, reconnaissable à son clocher noir et blanc et classé parmi les plus beaux villages de France
– La Flotte et son marché réputé, souvent considéré comme l’un des plus agréables de la région
Il n’est pas forcément nécessaire d’avoir un programme précis. Le plus important, à mon sens, c’est surtout de ne pas hésiter à s’arrêter au fil de la route. Sur l’Île de Ré, il suffit parfois de quelques ruelles fleuries et d’un petit port tranquille pour tomber sous le charme.
5. Bien choisir son hébergement
Comme pour beaucoup de destinations très populaires, l’hébergement peut vite représenter une part importante du budget des vacances sur l’Île de Ré.
Les hôtels sont pris d’assaut en haute saison et, comme souvent dans ces cas-là, la loi de l’offre et de la demande fait rapidement grimper les tarifs.
Mon conseil si vous souhaitez vous loger confortablement sans exploser votre budget est de regarder du côté de la location d’un mobil-home sur l’Île de Ré. C’est une solution qui peut constituer une alternative intéressante : on profite d’un logement confortable, souvent proche de la nature, des plages et des pistes cyclables, tout en gardant un budget plus raisonnable que dans certains hôtels.
Perso, j’ai réellement découvert le mobil-home lors d’un séjour dans les Alpes avec ma compagne (alors que j’étais plutôt ‘team gîte’ jusque là), et je trouve que c’est vraiment une manière très sympa de passer ses vacances, entre indépendance et vie en petite communauté.
6. Goûter aux spécialités locales
Bon, vous me connaissez, dès que je visite un nouveau coin de France, j’ai besoin de goûter aux spécialités locales. A mon sens, il n’y a pas meilleure manière de découvrir un territoire que par son assiette.
Pour ma part, sur l’Île de Ré, je suis forcément frustré : la mer occupe évidemment une place importante dans la cuisine locale, et comme je ne mange ni poisson ni fruits de mer, ça limite un peu les options. Mais si vous aimez ça, ne vous privez surtout pas de déguster les huîtres et les fruits de mer locaux.
L’île de Ré est également connue pour ses pommes de terre AOP, et pour son fromage de chèvre délicieux, au sel de Ré.
Sans forcément chercher les tables les plus réputées de l’île (il y a de très bons restos à La Couarde-sur-Mer ou à Saint-Martin-de-Ré), s’arrêter dans un petit restaurant ou sur un marché peut déjà suffire pour satisfaire votre curiosité et vos papilles.
Crédit photo : Christoph Maurer
7. Profiter de l’ambiance familiale de l’île
Si vous voyagez en famille, l’Île de Ré est un excellent choix de destination, tant le rythme et l’atmosphère y sont adaptés à ce type de vacances tranquilles.
Entre les pistes cyclables où les enfants seront ravis de se dégourdir les jambes, les plages pour sauter dans les vagues, et les villages animés, il est vraiment facile de trouver des activités adaptées aux enfants (même en bas âge) ou aux ados.
L’ambiance générale de l’île reste d’ailleurs plutôt calme et conviviale, ce qui conviendra davantage aux familles qu’aux fêtards.
8. Se lever tôt au moins une fois
C’est un petit conseil que j’aime donner pour beaucoup de destinations touristiques : se lever tôt, même une seule fois pendant le séjour, permet d’échapper à la foule et de découvrir un lieu sous un autre visage.
Au petit matin, les villages sont encore calmes, les marchés s’installent doucement et la lumière sur l’océan est souvent magnifique.
J’ai raté ça pendant des années à force de me lever après 10 heures, mais désormais je me force (enfin, plutôt ce sont mes enfants qui me forcent, ahah), à me réveiller aux premières lueurs du jour, et aller découvrir les lieux avant que l’animation de la journée ne commence réellement. C’est vraiment agréable.
9. Prendre le temps de ralentir
Enfin, mon dernier conseil serait simplement de prendre votre temps. L’Île de Ré ne se visite pas forcément comme une grande ville avec une liste d’attractions à cocher. C’est plutôt un endroit où l’on vient pour ralentir, respirer l’air marin et profiter de paysages simples, en amoureux ou en famille. C’est l’occasion de se ressourcer dans un cadre doux, agréable.
Ne cherchez pas forcément à faire le tour exhaustif de l’île, mais essayez plutôt de vous offrir des moments simples, mémorables : une balade à vélo, un déjeuner en terrasse ou une marche sur la plage au coucher du soleil. C’est ce genre d’activité qui va rester comme les meilleurs souvenirs de votre séjour sur l’île de Ré.
A bientôt sur mon blog !
Jérémy