Que faire autour de Zagreb : mes 7 excursions préférées à la journée

Vous visitez la capitale croate et vous cherchez quoi faire autour de Zagreb ? Vous tombez bien : dans cet article, je vous propose mes 7 excursions préférées au départ de Zagreb, toutes faisables en une journée (ou même en une demi-journée pour certaines).

Vous allez découvrir des lacs, des châteaux, des villes et villages charmants, ou encore des paysages vallonnées majestueux, à maxi deux heures de route de la capitale. De quoi compléter parfaitement votre séjour dans la capitale croate. J’espère que ça vous plaira !

Prêt pour le guide ? Alors go !

Les lacs de Plitvice : l’excursion incontournable au départ de Zagreb

Si vous ne devez faire qu’une seule excursion depuis Zagreb, c’est clairement celle-ci : les merveilleux lacs de Plitvice. Il s’agit d’une vingtaine de lacs reliés entre eux par des cascades, au cœur d’un immense parc naturel à la végétation luxuriante. C’est l’endroit le plus touristique de Croatie, et cela pour une bonne raison : c’est magnifique.

On s’y promène sur des passerelles en bois qui longent l’eau cristalline et traversent des paysages aux allures de paradis sur terre. On peut facilement y passer 5 à 6 heures sans s’ennuyer une seconde, tant les panoramas sont variés et spectaculaires.

Le décor change complètement selon les saisons : vert éclatant au printemps (j’ai adoré à cette période), ambiance mélancolique à l’automne, et paysages féeriques quand tout est enneigé.

J’émets deux bémols toutefois : il y a beaucoup de monde en particulier aux beaux jours. La promenade nature peut vite se transformer en une immense file indienne où l’on marche à la queue-leu-leu en esquivant les appareils photos et les sacs à dos. Si vous êtes allergique à la foule, il faut venir très tôt (dès l’ouverture) ou bien plutôt en milieu d’après-midi, quand la plupart des visites organisées sont terminées.

Et l’autre bémol, c’est la distance avec Zagreb : il faut compter deux heures de trajet en moyenne pour s’y rendre (c’est l’excursion la plus lointaine que je vous propose dans cet article, rassurez-vous).

Bref, voici une escapade immanquable à faire depuis Zagreb : vous allez en prendre plein les yeux !

> Infos pratiques :

Comment s’y rendre : en transport public, le premier bus pour Plitvice part de la gare routière de Zagreb à 6h45 (16€ l’aller-simple). Sinon cette agence de voyage propose des départs depuis Zagreb à des prix intéressants. A mon sens, le plus simple reste d’y aller en voiture (à louer ici si nécessaire).

Durée du trajet : Comptez deux heures en moyenne au départ de Zagreb (un peu moins en voiture, un peu plus en transport en commun).

Durée de la visite : prévoyez entre 4 et 5 heures minimum (moins en hiver car une partie du parc est inaccessible).

A qui cela va plaire : aux amoureux de la nature, mais qui n’ont pas peur d’affronter la foule.

Meilleure période pour s’y rendre : printemps et automne (car moins chaud qu’en été, et sensiblement moins de foule).

Infos détaillées dans mon guide ici.

Varaždin : l’ancienne capitale croate

Varaždin est l’ancienne capitale de la Croatie, et est souvent surnommée la « petite Vienne croate ». On est évidemment à des années-lumières de la splendeur de la capitale autrichienne, mais quand même : Varaždin possède un charme indéniable. De nombreux bâtiments baroques, des vieilles ruelles pavées, des façades aux couleurs pastels, et surtout un château d’un blanc étincelant qui mérite amplement le coup d’œil.

La ville n’est pas très grande : comptez deux heures maxi pour faire le tour du centre historique et de son château.

Je vous conseille de coupler votre visite de Varaždin avec celle du château de Trakošćan qui se trouve non loin de là (et dont je reparle un peu plus bas sur cette page). C’est ce que font la plupart des agences de voyage : lorsqu’ils organisent la visite de l’un, ils associent un passage à l’autre (cf par exemple cette excursion). Et vous pouvez tout à fait faire la même chose par vos propres moyens si vous préférez partir en indépendant (ça vous coûtera franchement moins cher).

Si vous voulez en savoir plus sur cette jolie ville et sur ce qu’il y a à y faire, découvrez mon guide complet de Varaždin.

> Infos pratiques :

Comment s’y rendre : il y a entre 5 et 7 trajets par jour en bus (billet à partir de 7€). Sinon, cet organisme propose une visite passionnante de la ville (avec dégustation de spécialités locales le midi).

Durée du trajet : comptez 1h45 de trajet en bus. En voiture, c’est plutôt autour d’1H15.

Durée de la visite : deux à trois heures sont amplement suffisantes.

A qui cela va plaire : aux amoureux d’histoire et de vieilles pierres.

Meilleure période pour s’y rendre : Varaždin a beaucoup de charme toute l’année, mais c’est aux beaux jours qu’elle est le plus animée (logique…).

Samobor : pour une escapade gourmande depuis Zagreb

Voici l’excursion la plus simple depuis Zagreb : une journée (ou une demi-journée plutôt, si vous voulez mon avis) à Samobor.

Il s’agit d’une jolie petite bourgade à une demi-heure de route de la capitale. Sa place centrale est toute mignonne, entourée de jolies maisons aux couleurs douces. L’atmosphère est paisible, agréable. Il y règne une vraie douceur de vivre, et c’est sans doute aussi grâce à la rivière qui traverse la ville.

En dehors de l’hyper-centre, je vous conseille de suivre la petite promenade qui monte au château médiéval en ruine, à 500 mètres de là. Il domine la ville et offre un point de vue très chouette sur les toits rouges de la ville et sur les collines avoisinantes (cf ma photo ci-dessous).

Ne quittez pas Samobor sans goûter à sa spécialité : la kremšnita. Il s’agit d’une sorte de millefeuille sauce locale, que vous pourrez déguster dans pratiquement tous les cafés et pâtisseries du centre.

Deux heures sont amplement suffisantes pour faire le tour de Samobor, donc vous pouvez facilement caler cette excursion sur une demi-journée depuis Zagreb (surtout que les transports en commun sont hyper fréquents), ou bien vous rajouter un élément très sympa aussi : la route des vins de Plešivica, qui se trouve à moins de 5 kilomètres de là (avec des dégustations possibles).

Pour aller plus loin, lisez mon guide de Samobor.

> Infos pratiques :

Comment s’y rendre : le plus simple c’est en voiture, mais si vous préférez les transports en commun, c’est très facile aussi : il y a une vingtaine de départs par jour depuis la gare routière de Zagreb (Autobusni Kolodvor) pour environ 3/4 euros le trajet.

Les organismes de voyage qui proposent une visite de Samobor l’incluent souvent dans un tour de la route des vins comprenant notamment des dégustations, donc ça fait vite cher (regardez là par exemple). Je vous conseille plutôt de faire cette excursion en autonomie.

Durée du trajet : une grosse demi-heure en voiture depuis Zagreb (avec une possibilité d’embouteillage, tout de même). A peu près pareil en bus local.

Durée de la visite : une demi-journée suffit largement. Une autre demi-journée peut se rajouter si vous souhaitez compléter par la route des vins de Plešivica.

A qui cela va plaire : aux amateurs de jolies petites bourgades paisibles, et aux gourmands.

Meilleure période pour s’y rendre : privilégiez les beaux jours pour pouvoir vous poser en terrasse et faire la petite balade qui mène au château.

Le Žumberak : de la nature préservée à proximité de Zagreb

Le parc naturel du Žumberak est l’une des plus belles échappées nature à faire depuis Zagreb.

Ici, fini l’agitation de la ville : place aux collines verdoyantes, aux routes sinueuses bordées de forêts et aux petits villages hors du temps, où l’on a souvent l’impression d’être seul au monde.

C’est une destination idéale pour les amateurs de randonnée, avec des sentiers qui traversent des vallons, longent des rivières cristallines et mènent parfois à de superbes points de vue sur toute la région.

Tout au long de l’année, les paysages sont splendides : fleuris et colorés aux beaux jours, flamboyants à l’automne quand les feuilles changent de couleur, et enneigé en hiver, dès que les flocons recouvrent le sol.

Bref, si vous cherchez une excursion paisible, dépaysante, et vraiment hors des sentiers battus près de Zagreb, le Žumberak est une super option. Bonus : elle n’est pas (encore ?) dans les petits papiers des tour-operators, et si comme moi vous n’aimez pas trop la foule, sachez qu’on y est vraiment peinard !

> Infos pratiques :

Comment s’y rendre : la voiture est indispensable pour explorer la région du Žumberak. Louez-en une sur ce site si vous avez besoin.

Durée du trajet : en 1h30 depuis Zagreb vous arriverez dans la région du Žumberak, après il faudra rajouter du temps en voiture pour sillonner les routes qui vous intéressent, vous arrêter ici ou là pour admirer un paysage ou vous promener, repartir, et ainsi de suite. Il faut voir cette excursion comme une sorte de « journée road trip », donc vous risquez d’alterner pas mal entre petites balades nature et petits trajets en voiture.

Durée de la visite : partez toute la journée.

A qui cela va plaire : aux amoureux de la nature qui n’ont pas peur de partir à l’aventure hors des sentiers battus, en autonomie.

Meilleure période pour s’y rendre : toutes les saisons sont belles dans le Žumberak. Prudence si vous venez en hiver car de nombreuses routes deviennent peu praticables (voire carrément dangereuses).

Le château de Trakošćan, une excursion romantique près de Zagreb

Perché sur une colline, entouré d’un vaste parc et d’un lac paisible, le château de Trakošćan est sans doute le plus beau château de Croatie.

Avec ses tours blanches et son allure de conte de fées, il offre un vrai décor romantique, parfait pour une excursion en couple depuis Zagreb. L’intérieur, transformé en musée, permet de découvrir des salles magnifiquement restaurées, du mobilier d’époque et de superbes portraits de la noblesse croate.

Autour du château, une boucle de promenade longe le lac et les sous-bois : un vrai moment de calme et de déconnexion. C’est aussi une excursion très complémentaire avec la visite de Varaždin, car, comme je le disais plus haut, les deux sites ne sont qu’à une trentaine de minutes l’un de l’autre, ce qui en fait un combo idéal pour une journée bien remplie.

Bref : Trakošćan est une visite incontournable pour tous ceux qui aiment les beaux châteaux, les cadres naturels enchanteurs et les décors romantiques.

> Infos pratiques :

Comment s’y rendre : Trakošćan se trouve à environ 1h10 de route de Zagreb. Le plus simple est de louer une voiture pour la journée. Il existe aussi quelques excursions organisées combinant Trakošćan + Varaždin (voir ici – le prix est dingue mais il comprend les services d’un guide privé sur la journée). Les transports en commun sont possibles mais très peu pratiques (correspondances complexes et horaires limités).

Durée de la visite : Prévoir 2h à 3h sur place (visite du château + promenade autour du lac). Comptez une demi-journée si vous faites uniquement Trakošćan, ou une journée complète si vous combinez avec Varaždin.

À qui cela va plaire : Aux amateurs de châteaux, d’histoire, de beaux paysages naturels, aux couples cherchant un décor romantique, et à tous ceux qui aiment les visites paisibles loin de la ville.

Meilleure période pour s’y rendre : Printemps et automne pour les couleurs magnifiques autour du lac. Été pour profiter du parc ombragé. Hiver si vous aimez les ambiances féeriques (le château sous la neige est superbe !).

Ljubljana, la très charmante capitale slovène

Oui vous ne rêvez pas, pour cette excursion au départ de Zagreb, je vous propose purement et simplement de changer de pays. Non pas qu’il manque de choses à faire dans les environs de Zagreb côté croate (au contraire !), mais la capitale slovène, qui se trouve à moins de deux heures de route de là, est un vrai petit bijou qui mérite vraiment le coup d’œil. Alors autant profiter d’être dans les parages pour en faire un petit tour rapide.

Vous y découvrirez une capitale à taille humaine, aux maisons colorées, pleine de charme. Elle est traversée par une rivière bordée de cafés et de ponts élégants. Son centre historique est minuscule : on se balade tranquillement, au hasard de ses ruelles piétonnes déboulant sur des petites places charmantes.

Un château domine la ville : prenez le temps d’y grimper car il offre une vue panoramique superbe sur les toits, et par temps clair, on distingue même les Alpes slovènes.

Perso ce que j’adore à Ljubljana, c’est son ambiance : c’est doux, romantique, propre, vert, vivant. Bref, une escapade parfaite depuis Zagreb, surtout pour les voyageurs qui aiment les villes paisibles et pleines de charme.

> Infos pratiques :

Comment s’y rendre : L’option la plus simple c’est de passer par cet organisme qui propose des transferts en minibus entre les deux villes, c’est le meilleur compromis entre rapidité et facilité (et en bonus vous découvrirez le magnifique lac de Bled).

Si vous souhaitez y aller en indépendant, sachez qu’il  y a plusieurs bus par jour au départ de la gare routière de Zagreb (Autobusni Kolodvor) à destination de Ljubljana. La location de voiture n’est pas conseillée car il vous faudra des conditions particulières pour pouvoir changer de pays, mais si vous avez votre propre véhicule c’est très simple et rapide : le trajet est intégralement par autoroute.

Durée du trajet : environ 2h en bus ; 1 h 30 à 1 h 45 en voiture.

Durée de la visite : comptez une journée complète pour faire un tour assez complet de la ville sans se speeder.

A qui cela va plaire : aux amateurs de jolies villes tranquilles, à ceux qui cherchent une destination romantique.

Meilleure période pour s’y rendre : de mai à septembre pour profiter des terrasses et de la vieille ville animée ; décembre si vous aimez les marchés de Noël et l’ambiance féérique.

La Medvednica : excursion dans la montagne au nord de Zagreb

La Medvednica, c’est la grande montagne qui domine Zagreb au nord, et l’un des meilleurs endroits pour s’évader de la ville le temps de quelques heures.

En quelques minutes seulement après avoir quitté le centre, vous vous retrouvez au milieu de la forêt, sur des sentiers paisibles, avec de superbes panoramas sur Zagreb et la plaine environnante. Au sommet et au long du chemin, il y a même plusieurs petits restos de montagne où manger un plat typique, dans une ambiance refuge, toujours super sympa.

La Medvednica se découvre en toute saison : c’est un spot ultra agréable au printemps et à l’automne, parfait pour une rando en amoureux, et l’hiver on peut même y faire du ski si la neige est au rendez-vous. En été, les grands arbres apportent un peu de fraîcheur bienvenue.

Bref, si vous avez envie d’un grand bol d’air sans trop vous éloigner de Zagreb, c’est LA sortie nature par excellence.

> Infos pratiques :

Comment s’y rendre : en voiture depuis le centre il faut compter une vingtaine de minutes, à peine. Le plus simple si vous n’êtes pas véhiculé c’est de prendre le tram 14 jusqu’à Mihaljevac puis de là le bus 140 jusqu’à Sljeme (le sommet de la montagne). Si vous voulez faire la rando qui mène jusqu’en haut, descendez à l’arrêt en bas des virages en lacet, « Bikčevićeva staza », et suivez le sentier qui part sur la droite de la route. Une rando au top !

Autre option pour s’y rendre : le téléphérique (« cable car« ) qui part de l’arrêt Gračansko Dolje sur la ligne de tram 15, et qui vous emmène au sommet (« Sljeme »). Vue imprenable en cours de route !

Durée du trajet : en une demi-heure maxi depuis l’hyper centre on peut se retrouver sur les premiers sentiers boisés des contreforts de la montagne.

Durée de la visite : je conseille généralement de prévoir comme si on partait à la journée (donc d’inclure un pique-nique dans le sac à dos au cas où, même s’il y a théoriquement des restaurants trouvables en chemin).

A qui cela va plaire : aux sportifs, aux randonneurs, et aux amoureux de la nature et de grands espaces.

Meilleure période pour s’y rendre : agréable toute l’année, selon vos préférences en terme de condition.

Comment organiser vos excursions depuis Zagreb

Passons maintenant à l’organisation de vos excursions autour de Zagreb.

> La carte des excursions faciles à faire depuis Zagreb

Pour vous aider à vous repérer, je vous ai concocté cette petite carte artisanale afin de savoir où se trouvent les différents lieux mentionnés ici.

> Comment faire ces excursions depuis Zagreb :

Pour chaque excursion, j’ai essayé de vous donner les infos sur ce qui était le plus simple en terme de transport.

Globalement, je vous conseille idéalement d’avoir une voiture : cela évite de dépendre des transports en commun (et donc de leurs horaires figés), et vous n’avez pas à vous greffer sur un tour organisé (qui peuvent parfois être chers et ne pas correspondre pile poil à vos attentes).

Ceci étant dit, pour visiter les villes des environs de Zagreb, le bus est une excellente option : il y en a souvent, pour pas trop cher, et pour des durées de trajet généralement assez correctes. Pour la nature, il faut voir au cas par cas : Plitvice est très bien desservi par les transports et par les organismes touristiques, la Medvednica est hyper facile d’accès en bus (ou même en téléphérique), mais pour le Žumberak il faut être véhiculé impérativement.

Enfin, sachez quand même que les excursions organisées par les agences de voyage locales sont, généralement, de très bonne qualité. Je vous conseille de passer par ce site car il y a souvent la possibilité de choisir des guides francophones, et surtout de sélectionner des tours qui ont déjà de nombreux commentaires clients (donc on sait davantage à quoi s’attendre).

En tout cas, je vous rassure : il est vraiment facile de partir en excursion depuis Zagreb vers les alentours : que ce soit de manière totalement indépendante, avec les transports en commun ou par un organisme de voyage, les possibilités sont nombreuses et toujours agréables.

> Où dormir à Zagreb pour rayonner facilement

Le choix de votre hébergement à Zagreb dépendra généralement :
– du nombre d’excursions que vous envisagez de faire en dehors de la ville pendant votre séjour (plus vous envisagez de sortir de la ville, plus je vous recommande de favoriser un logement « optimisé » pour cela) ;
– du moyen de transport que vous envisagez d’utiliser pour ces excursions (car selon si vous voulez prendre votre voiture ou les transports en commun, je vous ferai des recommandations d’hébergement très différentes).

Voyons donc les possibilités.

Option 1 : si vous avez un véhicule de location :

Si vous envisagez de faire vos excursions autour de Zagreb avec une voiture (de location ou non d’ailleurs), je vous conseille de
– prendre un logement qui dispose d’une place de parking (ça vous évitera de tourner en rond pendant vingt minutes le soir en rentrant de votre virée)
– qui se situe déjà plutôt en périphérie (pour éviter les bouchons et de perdre une heure à sortir de Zagreb)
– qui se situe déjà, tant qu’à faire, dans la bonne direction par rapport aux excursions qui vous intéressent.

Ma suggestion dans cette situation ce serait par exemple cet hébergement, situé non loin du lac de Jarun, au sud-ouest de la ville. Sa localisation est parfaite pour être rapidement en direction de la plupart des excursions dont j’ai parlé dans cet article.

Option 2 : si vous comptez utiliser les transports en commun :

Si vous pensez plutôt bouger en utilisant les transports en commun de Zagreb, alors il vous faut impérativement avoir un accès facile à la gare routière principale (autobusni kolodvor), d’où partiront 99% des bus qui vous intéresseront.

Pour cela, soit vous logez directement à côté de la gare (c’est pas fou-fou mais c’est loin d’être aussi pourri que nos gares françaises), soit si vous préférez être dans le centre (ce que je comprends totalement), faites en sorte d’être proche d’une ligne de tram menant rapidement à la gare routière (donc les lignes 2, 5, 6, 7, 8, 13 ou 14).

Dans le premier cas, vous pouvez regarder cet hébergement qui se situe dans une rue calme à 3 minutes à pied de la gare routière (et juste à côté de l’arrêt de tram Šubićeva, où passent de nombreuses lignes en direction du centre ville).

Dans le second cas, regardez celui-là, qui se situe à 3 minutes de marche de l’hyper centre, et juste à côté de l’arrêt de tram Traumatologija (où passe la ligne 8, qui mène à la gare routière en 6 minutes chrono).

Le choix final dépend surtout de votre préférence personnelle : loger plutôt dans l’hyper centre et rajouter, à l’excursion, un peu de tram dans Zagreb, ou bien être directement à la gare routière, prêt à embarquer pour votre visite hors la ville, quitte à vous rajouter un peu de transports en commun quand vous voudrez visiter le centre de la capitale.

Option 3 : si vous comptez participer aux excursions organisées par une agence de voyage :

Là, pour faire simple, je vous conseille de choisir un hébergement qui se situe près des points de rendez-vous habituels (généralement dans l’hyper centre). Celui que je recommande généralement à mes lecteurs, c’est celui-là qui propose un excellent rapport qualité-localisation-prix pour Zagreb.

Pour aller plus loin, je vous renvoie vers mon article « Où dormir à Zagreb« .

Zagreb, un super spot pour explorer le nord de la Croatie

Voilà, on arrive au terme de cet article consacré aux excursions faciles à effectuer au départ de Zagreb, sur une journée complète ou une demi-journée.

Perso je trouve qu’il y a vraiment de quoi contenter tout le monde : que vous soyez amoureux de vieilles pierres, de villes ou villages historiques, ou de grands espaces et de randos, vous pouvez trouver votre bonheur lors d’une excursion à partir de Zagreb.

J’espère que cet article vous aura donné quelques idées pour votre séjour !

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Jérémy