Vous envisagez de visiter Cres, en Croatie, et vous vous demandez que faire et que voir ? Vous tombez bien : je rentre d’une semaine sur place, et j’ai eu le temps d’explorer les lieux en détails.
Dans cet article, je vous partage mes conseils pour réussir votre séjour à Cres, la petite capitale de l’île du même nom. Les activités immanquables, les bons restos à tester, les hébergements à envisager, mes plages préférées, et même quelques suggestions de randos pour ceux qui veulent se dégourdir les jambes. Un beau programme !
Prêt ? Alors go !
> Les vols les moins chers pour la Croatie se trouvent sur ce site (c’est celui que j’utilise et que je conseille à mes proches).
> Pour le logement à Cres, je vous conseille de regarder celui-là situé sur le port, avec une vue mer splendide !
> Pensez à emmener ce guide de la Croatie avec vous pour votre voyage, surtout si vous envisagez de visiter plusieurs îles. Il vous sera utile !
Visiter Cres : que faire et que voir dans le centre-ville
Cres est la capitale de l’île de Cres. C’est une toute petite ville, et vous en ferez le tour en moins d’une demi-journée (en deux heures, même). Néanmoins, Cres a énormément de charme, et c’est un vrai plaisir de flâner dans ses ruelles tortueuses ou de se poser à la terrasse d’un des nombreux cafés du port.
Perso, j’ai eu un vrai petit coup de cœur pour cette destination qui, sans être réellement hors des sentiers battus, est tout de même sensiblement moins touristique que certaines îles concurrentes (je pense à l’île de Krk, à celle de Brač, ou encore à celle de Hvar, par exemple).
Bref, rentrons dans le vif du sujet : que faire et que voir dans le centre ville de Cres (et si vous êtes impatient de trouver les infos sur les plages, rendez-vous quelques paragraphes plus bas).
> Se promener sur le port de Cres
Le port de Cres est le cœur vibrant de la ville, et l’immanquable absolu de votre séjour sur place. Les promeneurs déambulent sur les digues, les mariniers s’affairent autour de leurs bateaux, et les terrasses se remplissent dès la fin de matinée de touristes ou de locaux venu profiter de la douceur de vivre de l’île.
J’ai trouvé l’ambiance particulièrement agréable au petit matin pour un café face à la mer, mais le soir quand ça s’anime davantage, c’est très chouette aussi.
Avec ses petites maisons aux couleurs pastels, sa jolie fontaine (illuminée le soir), l’eau claire de l’Adriatique et le ciel bleu permanent (ou pas !), c’est vraiment un lieu doux et apaisant. Impossible de ne pas tomber sous le charme !
> Se perdre dans les ruelles du centre historique
Le port de Cres est magnifique, romantique et appelle évidemment à la flânerie, mais je vous conseille de prendre le temps d’aller vous perdre dans les innombrables ruelles et passages de son centre historique, en retrait de l’eau. J’y ai croisé très peu de touristes et je dois dire que ça m’a surpris car c’est vraiment très charmant.
Mon coin préféré, c’est autour de la place Pjaceta, où l’on peut admirer des maisons traditionnelles de Cres datant du Moyen-Âge. C’est hyper mignon, très calme, et clairement hors des radars touristiques. Les habitants déposent régulièrement des plantes vertes un peu partout, ce qui embellit considérablement les lieux. Pittoresque !
Ne manquez pas non plus la minuscule chapelle Sveti Kajetan, très discrète, dans une ruelle près du port (rue Creskog statuta) : l’un des plus petits édifices religieux dans lequel j’ai pu pénétrer.
Faites le détour, aussi, jusqu’à la porte médiévale Porta Marcella au début (ou à la fin selon le sens) de la rue « Setaliste 20 travnja« , qui borde le centre ville côté opposé à la mer.
Enfin, juste derrière l’office de tourisme, à deux pas en dehors du centre piéton, jetez un œil au monastère franciscain Sveti Frane, et ses pierres blanches : superbe et apaisant.
Voici pour les lieux de la ville qui méritent le détour, à mon sens, au cours de votre visite du centre historique de Cres.
> Admirer la tour de Cres et profiter de sa vue panoramique
Légèrement au-dessus du centre ville, à deux minutes de marche du port, vous tomberez sur cette magnifique tour, parfaitement conservée. Elle servait aux anciens habitants de l’île pour surveiller les allées et venues des navires dans la baie où Cres a été construite.
Aujourd’hui, l’intérêt est purement touristique évidemment. Si vous passez à côté, vous verrez que c’est un très bel édifice, et si vous aimez les vues panoramiques vous pouvez lâcher 3€ par personne (c’est cher !) pour admirer Cres et sa baie depuis le haut de la tour.
Honnêtement, ce n’est pas indispensable si vous êtes pressé, mais si vous aimez les points de vue et que vous avez un peu de temps, ça reste sympa.
Infos pratiques :
Adresse exacte : Melin V 8.
Ouverture : de 11h à 16h et de 20h à 22h, sauf le dimanche (fermé).
Entrée : 3 euros.
> Déambuler sur la longue promenade de bord de mer jusqu’au phare
Évidemment, l’attrait numéro 1 de Cres, c’est la mer. Et pour profiter de la mer quand on est à Cres, le plus simple c’est d’aller marcher sur l’immense promenade qui borde l’Adriatique, avec en permanence une vue incroyable.
La promenade commence dès le débarcadère des ferrys, sur le port, et part plein ouest en longeant d’abord des petites plages de cailloux bordés de vendeurs de crêpes, glaces et boissons (d’ailleurs ici, la meilleure boutique c’est Učka i More, je vous en reparle plus bas). Elle se poursuit en serpentant le long de la côte, jusqu’au phare, où la vue panoramique est magique.
Entre temps, plusieurs plages avec zone de baignade sécurisée s’offrent à vous, dont celle de Kimen et celle de Kovačine (je vous détaille les plages plus bas dans cet article).
La promenade, agréable, est conçue pour circuler à pied ou à vélo. La vue, à l’aller -vers le phare- comme au retour (donc vers la ville), est merveilleuse. En particulier, l’ambiance à la fin de la journée, quand le soleil décline et teinte de rouge-orange le décor, est absolument inoubliable.
Comptez une grosse demi-heure de marche entre la ville et le phare (en flânant).
Bref, c’est l’immanquable absolu de votre séjour dans la ville de Cres, sans hésiter.
> Admirer le coucher de soleil depuis la plage de Kovačine
Une fois au phare, qui constitue en réalité non pas le bout de la promenade mais seulement un point de passage, je vous conseille de continuer de suivre la promenade du bord de mer sur quelques dizaines de mètres, jusqu’à la plage de Kovačine ouest. De là, vous pourrez admirer un coucher de soleil magique sur l’Adriatique.
Vous n’y serez évidemment pas seul : tout le camping voisin, et pour ainsi dire tous les touristes de Cres, s’y retrouvent au moins une fois car le spectacle est véritablement superbe (à condition, évidemment, qu’il n’y ait pas de nuage sur l’horizon).
Quand le soleil disparaît lentement derrière l’horizon et que la mer devient orange puis violette, on comprend vite pourquoi le coucher de soleil sur Cres est si populaire.
> Profiter des magnifiques plages de Cres pour une baignade
Comment parler de Cres sans parler de ses magnifiques plages ? Je vous détaille tout ça ci-dessous.
Les plages de la ville de Cres
A partir du débarcadère des ferrys, tout au long de la promenade de bord de mer, vous trouverez plusieurs plages aux dimensions et à l’intérêt variables.
En général, elles sont délimitées par des zones de baignade spécifiques, avec des petites bouées reliées entre elles, permettant de nager en toute sécurité, et d’empêcher les bateaux d’y pénétrer. C’est vraiment pratique et bien pensé. Je vous présente les principales ci-dessous.
> La plage de Melin
La première petite plage que l’on rencontre, à partir de Cres, c’est la plage de Melin, du nom du quartier de la ville qui se trouve juste au dessus. En guise de plage, ce sont plutôt des mini-zones de petits cailloux, éparpillées ça et là, donnant accès à des zones de baignades. L’eau est claire, mais à mon sens ce n’est pas le meilleur spot de baignade car les bateaux passent juste au large.
Son avantage principal, c’est d’être relativement proche de la ville et des vendeurs de glaces et de boissons.
Si vous n’avez pas envie de marcher trop loin pour trouver un spot de bronzette, c’est top, par contre si vous cherchez un bel endroit pour nager, je vous conseille de regarder les plages suivantes.
> La plage de Kimen
Juste après l’hôtel Isolano, vous trouverez la jolie plage de Kimen. Avec sa forme en arc de cercle, elle est l’une des plus populaires de Cres. On y trouve toutes les commodités pour un moment agréable, y compris des douches de plage.
Son gros avantage, c’est qu’il s’agit là d’une plage de sable, et non de cailloux comme la précédente. Donc pour se poser, c’est vraiment plus agréable. Son orientation, ouest, en fait un endroit agréable en fin de journée, avec la vue droit sur le soleil déclinant vers l’horizon.
Si vous venez en famille, sachez qu’il y a des jeux pour enfants en retrait de la plage, dans le petit parc ombragé.
Bref, c’est une plage qui représente un excellent compromis, je trouve : la distance avec la ville est raisonnable (un quart d’heure à pied, en y allant tranquille), elle est confortable, l’eau est claire, la vue est belle, l’espace pour les nageurs est top, et elle se situe en retrait du parcours des bateaux (donc on ne barbote pas dans le mazout, c’est toujours appréciable).
> La plage de Kovačine sud
Un peu plus loin sur la promenade, mais toujours avant d’arriver au phare, vous allez rencontrer à nouveau plusieurs zones baignables. Je n’ai pas trouvé de nom officiel à cette zone donc je l’ai appelé « Kovačine sud« , puisqu’elle se situe au sud du camping Kovačine.
On est à nouveau dans une zone plutôt « cailloux », donc moins agréable pour s’allonger. Je vous conseille cette zone plutôt comme simple spot pour poser vos affaires avant d’aller piquer une tête dans l’Adriatique, pour bronzer ce sera moins approprié.
Mon avis, c’est que si vous avez eu le courage de marcher jusque là, faites l’effort de marcher 200 mètres de plus pour arriver sur la vraie belle plage de Kovačine ouest, dont je vous parle juste en-dessous.
> La plage de Kovačine ouest
C’est la plage la plus belle et la plus populaire de Cres : elle jouxte le camping, elle est longue et spacieuse (en tout cas pour la Croatie : car si vous êtes comme moi, habitué aux interminables plages de l’ouest de la France, elle vous paraîtra petite), la mer est cristalline, et la vue sur les reliefs de l’Istrie, au loin, est top.
En retrait de la plage il y a des jeux pour enfants, un terrain de beach volley, des bars et restos de plage, … Il y a même une zone bétonnée avec un plongeoir, juste à côté du phare.
Accessoirement, c’est aussi le spot parfait pour admirer le coucher de soleil sur Cres : vous êtes là plein ouest, et tous les soirs la plage est prise d’assaut par des couples venus profiter ce moment ô combien romantique. Difficile de ne pas tomber sous le charme des lieux !
J’attire tout de même votre attention sur le fait que juste au nord, dans le prolongement immédiat de cette plage, il y a une plage siglée FKK (= nudiste). On peut s’y retrouver sans le faire exprès car il n’y a pas vraiment de délimitation autres que quelques rochers et un panneau discret. Donc si vous avez décidé de vous balader sur la piste cyclable qui longe la mer, vous pouvez avoir de drôles de surprises (car les nudistes la traversent, passant du camping adjacent à la plage juste à côté, le tout dans leur plus simple appareil… un peu bizarre comme configuration).
> La petite crique de Ostatnia et ses airs de bout du monde
Nichée au pied d’une falaise, dans un écrin de verdure, la petite crique d’Ostatnia est un vrai petit morceau de paradis : eau turquoise limpide, galets blancs, végétation luxuriante, … Que dire, si ce n’est que c’est le genre d’endroit où je pourrai passer la journée sans problème.
Ceci dit, l’accès se mérite : il faut marcher une bonne demi-heure depuis le phare de Cres (donc quasi une heure depuis le centre). La plupart des gens s’y rendent en vélo, d’ailleurs, pour raccourcir le temps de trajet. Hormis la distance, l’accès est facile : c’est plat et bitumé tout du long (on l’a fait avec une poussette). Et le parcours est magnifique de A à Z, donc prenez le temps d’admirer le décor incroyable de cette île féérique.
Si jamais il y a déjà un peu de monde quand vous arrivez (ce qui est possible car l’endroit gagne en popularité à toute vitesse), n’hésitez pas à poursuivre sur le chemin de randonnée qui continue à travers la pinède, il y a possibilité de se poser à l’écart, dans les rochers, pour une baignade plus tranquille.
Si vous aimez les criques perdues et que vous êtes courageux, vous pouvez prolonger la marche sur le sentier de randonnée jusqu’à la plage de Sveti Blaž, à deux heures de là. Sensations de bout du monde garanties !
> La plage de Šumica
Si vous cherchez davantage de tranquillité, vous pouvez aller à la plage de Šumica, qui se trouve de l’autre côté du bras de mer (donc au sud de la ville, pas du tout dans la même direction que les plages mentionnées précédemment). Si on est attentif, on l’aperçoit vaguement quand on se promène sur la longue promenade menant au phare.
Bien que l’on puisse s’y rendre à pied depuis le centre, je vous conseille de venir à vélo idéalement, car ça commence à faire loin sinon (3,8 km depuis le port, pour une petite heure de marche : c’est faisable mais faut être motivé).
En tout cas, l’eau y est tout aussi belle, et l’ambiance est beaucoup plus calme qu’autour du camping. Ici on est tranquille !
> D’autres plages à Cres ?
Je viens de vous mentionner les principales plages de Cres. Il y en a évidemment quelques autres, mais je les trouve relativement dénuées d’intérêt. Je pense par exemple à la plage de Grabar, qui est hyper photogénique (cf ci-dessus), mais qui est en réalité coincée entre la marina et le port… Vous y verrez parfois des gens faire bronzette mais la baignade est déconseillée.
Bref, avec les plages de Cres que j’ai évoquées plus haut, vous avez déjà de quoi trouver votre bonheur !
Les randos à faire au départ de Cres
Si vous aimez marcher, vous allez pouvoir profiter de votre séjour à Cres pour faire plusieurs très belles randonnées.
Voici celles que j’ai testées, directement au départ du bourg de Cres (donc pas besoin de véhicule). Pour chaque balade, je vous indique le niveau, le type de terrain et le temps de marche approximatif.
> Randonner sur le chemin des oliviers
La plus simple et la plus accessible, c’est la randonnée du chemin des oliviers. Il s’agit d’un circuit touristique aménagé récemment, qui permet de se promener au milieu des oliveraies centenaires, dans un décor très provençal. Le ciel bleu, les chemins de pierres blanches et les oliviers sous lesquels se reposent quelques moutons paresseux : un vrai tableau à la Pagnol, et pourtant si typique de l’île de Cres.
Le chemin n’est vraiment pas exigeant, c’est quasiment plat : il y a moins de 50 mètres de dénivelé positif sur l’ensemble de la balade. C’est parfaitement fléché et aménagé, avec à intervalle très régulier d’énormes panneaux explicatifs sur l’histoire de Cres. Le point de départ se fait ici. En revanche, on marche continuellement sur des grosses pierres arrondies, sorte de pavés rustiques de l’époque, donc il faut de bonnes chaussures.
En cours de route, vous croiserez plusieurs petites chapelles en pierre, joliment décorées. On tombe aussi, ici ou là, sur de beaux points de vue au milieu des moutons. Mon coup de cœur pour une vue panoramique, c’est en prenant le sentier qui part à gauche juste après le panneau numéro 10 (là on est en « hors piste ») : la vue est extra. Pensez à revenir sur le bon chemin ensuite, sous peine de vous égarer.
Bref, vous avez là une balade familiale vraiment chouette à tester lors de votre séjour à Cres. Comptez entre une et deux heures pour faire la boucle en marchant tranquillement.
> Grimper jusqu’à l’église Sveti Bartolomej : vue inoubliable garantie
Si vous aimez les points de vue, il faut absolument que vous randonniez jusqu’à l’un des sommets de l’île de Cres, l’église Sveti Bartolomej, car son panorama est inoubliable.
La rando commence dans les faubourgs de la ville de Cres : on passe d’abord derrière la zone industrielle de la ville, sur un sentier un peu crado. Puis, assez rapidement (heureusement), on arrive au milieu des oliviers, sur un sentier qui zigue-zague dans la colline. On est à l’ombre, c’est le gros point positif, mais à mon sens il y a un côté un peu frustrant car on n’a jamais de vue dégagée : on est toujours dans les arbres.
Les derniers 500 mètres, grosso modo, nécessitent un peu de vigilance pour s’orienter car on sort du chemin principal (il faut prendre à gauche au niveau d’une clairière où se trouve un banc : attention à ne pas rater l’embranchement car il n’est pas hyper bien indiqué). Je vous conseille de vous aider d’une appli de rando comme Mapy.cz (gratuite) pour être sûr de votre coup.
La fin de la rando est quasi plate, et on déboule sur le « toit » de l’île de Cres, avec une vue complètement dingue sur les reliefs de l’île, sur le continent et sur l’île de Krk qui se trouve en face.
Comptez environ 300 mètres de dénivelé positif depuis le centre-ville de Cres, et environ 1H30 en marchant tranquillement (j’ai fait ça avec ma fille de 3 ans, bonne marcheuse pour son petit âge certes, mais quand même : donc je vous rassure, c’est vraiment à votre portée).
> La rando des criques : Ostatnia – Sveti Blaž via l’église Sveti Salvatore
Une des très belles promenades à faire à Cres, c’est de marcher jusqu’à la magnifique petite crique de Ostatnia : je vous en ai déjà parlé plus haut. Mais si vous aimez randonner, ce que je vous conseille, c’est de poursuivre après la crique, quand le chemin n’est plus bitumé et se transforme en véritable sentier serpentant dans la pinède, en direction de la lointaine (mais non moins magnifique) crique de Sveti Blaž.
A partir de la crique d’Ostatnia, le chemin est plat et longe la mer pendant quelques centaines de mètres, avant de bifurquer subitement sur la droite, quasi à la verticale (façon de parler hein), en direction des hauteurs de l’île. Après cette portion bien raide dans la caillasse, on arrive au magnifique sanctuaire de Sveti Salvatore, avec une vue fantastique sur la mer et sur la région de l’Istrie.
Si vous êtes courageux, vous pouvez prolonger ensuite le chemin, globalement assez plat désormais -voire même plutôt descendant – jusqu’à la crique de Sveti Blaž, à un peu plus de 4 kilomètres de là. Sveti Blaž est une petite crique perdue au bout du monde, dont le seul accès se fait à pied par ce chemin de randonnée (en réalité un ancien chemin de pèlerinage qui menait à l’église se trouvant là) ou par la mer (malheureusement en haute saison il y a quand même pas mal de bateaux qui débarquent).
Bref, pour l’ensemble de la rando, en partant du centre de Cres et en passant par la promenade de bord de mer, il faut compter 9,3 km (donc quasi 19 aller-retour). Ça commence à faire pas mal : il faut prévoir de partir sur la journée entière, en emmenant un bon pique-nique pour se requinquer une fois au bout (et surtout, prendre beaucoup d’eau !). Le dénivelé est plutôt doux compte tenu de la distance (215 mètres, donc 430 pour l’aller-retour), mais certaines montées sont bien raides.
Bref, sans être hyper exigeante, c’est une rando que je conseille tout de même aux gens plutôt sportifs.
> La rando de la chapelle Saint-Antoine
De l’autre côté du petit bras de mer, au sud de Cres, vous pouvez vous donner la chapelle Saint-Antoine (« Kapelica Sveti Antonio« ) comme objectif. C’est une balade très sympa également.
Le trajet se fait en longeant la mer quasi intégralement (comme pour la promenade « classique » de bord de mer de Cres). On commence par sortir de la ville (pas fou), puis on longe la marina (sympa) avant d’arriver dans une zone boisée (déjà beaucoup plus agréable). C’est totalement plat, le sentier est bitumé façon piste cyclable (donc absolument pas exigeant) et on profite de jolies vues sur la baie et sur la ville de Cres, dès qu’on est de l’autre côté du bras de mer.
Ce que je vous conseille, une fois arrivé à la petite chapelle, c’est de prolonger sur le sentier jusqu’à la crique Uvala Paraleska, qui a des allures de calanque marseillaise. Un vrai régal.
En terme de distance, il faut compter 5 kilomètres du centre de Cres jusqu’à la chapelle, puis 300 mètres supplémentaires jusqu’à la petite crique que je vous conseille. D’ailleurs il y en a encore d’autres un peu plus loin : en réalité, ce sentier longe le littoral pendant des kilomètres, donc vous pouvez le suivre aussi loin que vous en avez envie (enfin, pensez à rentrer à un moment, hein). Le dénivelé est quasi nul. En 1H30 maxi vous êtes arrivé à destination, donc hormis la distance, c’est vraiment hyper accessible.
> D’autres idées de randos à vélo
Je viens de mentionner le fait que j’ai fait la dernière rando, non pas à pied mais à vélo, et j’en profite pour vous signaler que si vous aimez pédaler, il y a vraiment de quoi faire autour de Cres. Il y a plein de véloroutes, pour tous les niveaux et tous les goûts.
Par exemple, un truc top à faire au départ de Cres, c’est d’aller jusqu’au village de Lubineca (l’un des immanquables de l’île de Cres) via la véloroute dédiée (16 kilomètres, 600 mètres de D+).
Autre option : la véloroute des Apsyrtides, qui propose de beaux itinéraires dans les collines autour de Cres.
Si vous voulez louer des vélos, demandez conseil chez Gonzo dont la boutique est dans l’hyper-centre (je vous ai mis le lien Maps dans l’encadré ci-dessus). Il a plein de bons plans à vous transmettre, ses prix sont vraiment abordables, et il est super sympa et arrangeant !
Où dormir à Cres selon vos critères principaux
Passons désormais au choix de votre hébergement : où dormir à Cres ? Je vous partage mes suggestions d’établissements où séjourner dans les lignes qui suivent.
> Pour les petits budgets
Cres est une destination assez chère, mais il y a tout de même moyen de dénicher des bons plans. Celui que je trouve particulièrement intéressant, c’est cette charmante maison d’hôte, dans le centre ville de Cres, à deux pas des cafés et restaurants de Cres.
En plus de sa literie confortable et de sa localisation géographique idéale, on y est également accueilli avec le sourire (c’est toujours appréciable !).
C’est clairement une option à envisager si vous avez un budget relativement limité (on parle là de nuitée autour de 60€, pour cette qualité c’est assez rare dans les îles croates).
> En cœur de ville avec vue mer
Si vous cherchez une jolie vue mer, et le plaisir d’être directement au cœur de l’animation de la ville, alors je vous conseille de regarder cet hébergement.
Les commentaires des précédents clients mettent en avant, notamment, l’équipement de l’appartement (nécessaire de cuisine, machine à laver, …), ainsi que l’excellente insonorisation pour un lieu aussi central (ça vous aidera si, comme moi, vous avez le sommeil plutôt léger).
Il reçoit une note de 9,9 sur 10 à l’heure où j’écris ces lignes, et sur Booking clairement c’est un vrai indicateur de qualité. A voir !
> Pour un hôtel au bord de la plage
Si vous cherchez un hébergement au bord de l’eau, regardez ce qui est proposé par l’hôtel Isolano: des chambres magnifiques, une vue mer incroyable (la plage est juste de l’autre côté du petit chemin de promenade), un personnel aux petits soins et une cuisine particulièrement soignée.
En terme de standing, l’établissement est au top. Ce qui est apprécié, en particulier, c’est la personnalisation envers les clients de la part du personnel. Une excellente option pour se faire plaisir à quelques minutes à pied du port de Cres !
> Pour un séjour à Cres en famille
Légèrement en retrait de l’agitation du centre ville, sur les hauteurs, vous pouvez rester chez Kristian. Très bien agencé et équipé (y compris une machine à laver), il dispose d’une chambre avec un lit confortable, et d’un salon – salle à manger avec tout le nécessaire pour cuisiner. Son petit balcon dispose d’une vue très sympa (on aperçoit la mer).
J’y suis resté une semaine avec ma femme et mes deux enfants, c’était parfait : le plus jeune dormait dans un lit parapluie mis à disposition, le plus grand sur une banquette-lit dans le salon (et il y avait aussi un canapé convertible dans le salon, pour les familles plus nombreuses que la mienne).
La ville et les plages sont à 5/10 minutes de marche, et il dispose d’une place de parking gratuite. Idéal pour visiter Cres en famille !
Sortir : les restos et les bars/cafés de la ville de Cres
Passons désormais à la partie qui va faire plaisir aux gourmands. Je vous présente ci-dessous mes restaurants coup de coeur, mes cafés préférés, et les bonnes adresses de Cres pour une pause sucrée.
Une précision sur mon appréciation du service dans les bars et les restaurants : je fais l’effort, systématiquement, de m’adresser d’abord en croate avec le personnel. Même si très souvent on finit par avoir recours à l’anglais (je suis loin d’être bilingue tant le croate est difficile), le fait de baragouiner quelques mots dans leur langue a pour effet, évidemment, de briser la glace et de créer un rapport bien plus chaleureux.
Je ne peux que vous encourager à faire l’effort d’apprendre à dire, au moins, « bonjour », « merci » et « au revoir » en croate, ça va transformer votre rapport à la population locale et vous ouvrir bien des portes (et des digeos offerts !) pendant votre séjour. Promis !
> Mes restos préférés de Cres
Le premier restaurant de Cres que je tiens à vous recommander, c’est la Konoba Feral, sur le port. C’est de loin le meilleur resto que j’ai testé à Cres (et même sur l’ensemble des îles croates où je me suis rendu). La cuisine est délicieuse, fine. Le cadre est magique, avec sa grande terrasse donnant directement sur le port. Et le service est souriant et chaleureux (le gars m’a demandé de lui écrire quelques phrases en français phonétique pour apprendre à nous servir correctement, nous les francophones : j’ai trouvé ça marrant et sympa de sa part).
Sur un plan culinaire, je vous recommande chaudement les « pljukanci na istarski« : des pâtes aux jambons et tomates séchées d’Istrie, une vraie tuerie. Leur pizza est excellente également, et les čevapi très corrects (les meilleurs que j’ai mangés, c’est à Zagreb). L’inconvénient, c’est que les prix sont assez élevés, comme partout dans le centre de Cres. Bref, une adresse où vous pouvez vous rendre les yeux fermés. C’est testé et validé à 100% !
Une autre adresse que j’ai testée et appréciée, pour des raisons différentes : le café/resto Hambi, lui aussi directement sur le port. Sa grande terrasse ombragée s’étend jusqu’à la fontaine qui domine les lieux, et la vue y est magnifique. J’y ai rapidement pris mes habitudes pour un jus d’orange pressé le matin avant d’attaquer mes randos. Le patron est super sympa et généreux. Pour la partie resto, c’est pas la même qualité qu’à Feral que je mentionnais plus haut : c’est bon sans être un régal. On voit bien que ce ne sont pas des produits de top qualité, mais ça reste très correct. Les burgers sont copieux, les prix sont très abordables. Les čevapi sont, là aussi, très réussis. Une bonne adresse pour les petits budgets.
Enfin, si vous mangez du poisson et des fruits de mer (ce n’est pas mon cas), vous pouvez aller à la Regata : une adresse conseillée par le propriétaire de mon hébergement. Sa terrasse vitrée, sur le port, offre un cadre idéal et romantique. Pas d’avis perso sur la qualité de la bouffe, à vous de voir si vous faites confiance au croate qui m’a loué son appartement !
> Mes cafés/bars préférés dans le centre de Cres
J’ai déjà mentionné Hambi un peu plus haut dans la partie restaurant, mais c’est aussi (et même avant tout, il me semble), un café/bar. Ils font des jus d’orange pressés délicieux (avec des vraies oranges !) à un prix très abordable, le café est bon (en même temps, c’est dur de rater un café). Le personnel est top. Bref, je ne m’étends pas : vous avez le topo plus haut.
Juste à côté de là, dans le même style, vous avez le Rialto (en photo ci-dessus), très sympa également.
Autre adresse très chouette : le bar à vin Vina Miramar, dont les tables hautes de la terrasse sont tournées vers la mer, elles aussi. Une ambiance très chaleureuse, aussi bien de la part du personnel que de la clientèle présente le soir où j’y étais (je n’y suis passé qu’une fois, donc peut-être ai-je eu de la chance).
Le bar Arsan, de l’autre côté du port, est très animé le soir et dispose lui aussi d’une petite terrasse au bord de l‘eau (mais genre vraiment, faites gaffe si vous buvez un peu !). Les prix sont très raisonnables, on croise autant de croates que de touristes, par contre un peu déçu par le manque de choix en bières (ils n’ont pas grand chose de local à part la très classique Ožujsko).
Enfin, pour siroter un délicieux cocktail au bord des flots, allez à Fortis, un endroit toujours très animé lui aussi.
> Mes bonnes adresses de Cres côté plage
Hors du centre, juste à côté du phare et de la plage de Kovačine, il y a un petit café très sympa : la Lanterna. Les places sont rares (en réalité à chaque fois que j’ai voulu m’y poser c’était blindé), et la vue sur la mer (en particulier à l’heure du coucher de soleil) est incroyable.
Un peu plus loin, toujours au bord de l’eau, le bar Mediterraneo propose un large choix en cocktails et en bières. Cadre très « beach bar cool« . La vue est magnifique, là encore.
Et si vous cherchez à manger des crêpes (les fameuses palačinke croates) ou à vous rafraîchir avec des glaces délicieuses : allez à Učka i more, au début de la promenade (on est encore assez proche du port de Cres là). Un délice, très apprécié et appréciable après la baignade, et le tout pour un prix tout doux (2€ les deux boules actuellement). Cerise sur le gâteau : le petit papy qui tient la boutique est adorable !
Venir jusqu’à Cres et se déplacer une fois sur place : guide des transports
Voici les infos détaillées pour venir jusqu’à Cres (l’île et la ville) depuis le reste de la Croatie, puis ensuite pour vous déplacer sur place.
> Comment se rendre jusqu’à Cres en ferry
L’île de Cres n’a pas d’aéroport. L’accès se fait donc obligatoirement par le ferry, soit en piéton, soit avec une voiture si vous êtes véhiculé. Voyons les deux cas de figure.
>> En voiture
C’est, de loin, la solution la plus simple et la plus flexible. Deux lignes existent.
>>> La ligne Brestova – Porozina :
La première possibilité pour venir à Cres avec une voiture, c’est de faire la liaison entre Brestova (petit port en Istrie) et Porozina (au nord de l’île de Cres).
La traversée dure environ 20 minutes, et les rotations sont fréquentes en haute saison (quasi une vingtaine par jour). Le tarif actuel est de 20,70€ par voiture et 4,40 par adulte l’aller simple (donc, si vous venez seul avec votre voiture, vous payez 25,10 votre traversée).
Il est recommandé de réserver vos billets à l’avance sur le site officiel de Jadrolinija (la compagnie maritime qui gère les ferrys), car la demande en haute saison peut être forte et certains ferrys vite complets. A toute fin utile, je précise que certaines traversées ne sont pas réservable à l’avance, auquel cas pas de panique : il faut simplement acheter votre ticket directement au guichet du port le jour même.
Une fois débarqué à Porozina, comptez environ 1h15 de route pour rejoindre la ville de Cres, par une route étroite mais magnifique, ponctuée de points de vue superbes.
>>> La ligne Valbiska – Merag
La seconde option pour venir à Cres en voiture via le ferry, c’est la ligne Valbiska – Merag.
Valbiska est un petit port au sud-ouest de l’île de Krk, qui est reliée, elle, au continent par un pont. Après 20 minutes de traversée, on est débarqué au village de Merag sur l’île de Cres, à une dizaine de minutes de route seulement de la ville de Cres.
Pour les billets, même topo que précédemment : soit vous l’achetez sur place en arrivant au port de Valbiska, soit vous l’achetez en ligne (option que je recommande fortement). Les tarifs sont identiques à l’option précédente également. Il y a une quinzaine de traversées par jour.
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>> En piéton
Si vous n’avez pas de véhicule, le plus simple, c’est de grimper dans un ferry pour l’île de Cres depuis le port de Rijeka, qui a des liaisons quotidiennes avec le port de la ville de Cres (1h30 environ de traversée). C’est toujours la compagnie Jadrolinija qui gère le transport maritime.
Le prix à l’heure où j’écris ces lignes est de 9,20€ par adulte.
Notez qu’il n’y a généralement qu’une seule traversée par jour, même en haute saison, donc ne tardez pas pour faire votre réservation ! Les ferrys se remplissent vite…
A tout hasard, sachez qu’il est possible, aussi, de faire la traversée en tant que piéton sur les lignes que j’ai mentionnées plus haut (mais ces petits ports sont difficiles d’accès sans véhicule, donc privilégiez Rijeka, une grande ville très facile d’accès sans voiture).
> Comment circuler dans Cres
Le centre historique de Cres et tout petit, et est constitué de ruelles pavées, fermées à la circulation pour la plupart. La foule peut être dense sur le port, donc même à vélo dans le cœur de la ville, ce n’est pas l’idéal. Je vous conseille de vous déplacer tout simplement à pied, surtout si vous logez dans le centre de la ville, ou à proximité immédiate.
Si vous êtes légèrement éloigné du cœur de Cres, par exemple sur les hauteurs dans le quartier de Melin, ou bien vers le camping et les plages, alors deux options : soit tout faire à pied (ça reste très facile, les distances sont encore courtes), ou bien opter pour la location d’un vélo pendant votre séjour pour gagner du temps de déplacement (perso je trouve que c’est quand même hyper agréable de se balader à vélo sur les promenades du bord de mer).
Il n’y a pas de transport en commun au coeur de la ville de Cres (et sur l’île, c’est hyper limité également). Il y a des taxis, si jamais vous en avez besoin, mais ils ne pourront pas, la majorité du temps, vous déposer dans le cœur historique de la ville en raison des restrictions de circulation.
> Comment se déplacer dans les environs
Pour explorer les environs de la ville (plages plus éloignées, randonnées, villages de l’île), la voiture est de loin la meilleure option. Elle permet d’être totalement autonome et d’accéder facilement à des coins beaucoup plus sauvages.
Il n’y a pas de réseau de transport en commun dans la ville de Cres, et sur le reste de l’île en général c’est très limité (une ligne de la compagnie Arriva.hr fait le trajet entre Cres et Mali Lošinj quotidiennement, c’est tout, mais elle est plutôt optimisée pour les locaux, travailleurs et étudiants, pas du tout pensée pour les touristes). Des taxis existent, si nécessaire, mais les tarifs sont élevés.
Le vélo est une bonne alternative pour les alentours proches de Cres, à condition d’être à l’aise avec les distances et la chaleur en été. Certaines routes peuvent être étroites, donc prudence.
Si vous devez louer une voiture en Croatie, je vous conseille de passer par ce site : en s’y prenant un peu en avance, on trouve des prix vraiment intéressants.
Bref, résumons. Pour visiter Cres uniquement : à pied ; pour les environs immédiats : à vélo ; et pour le reste de l’île : en voiture.
Autres infos utiles sur Cres et la Croatie
Si vous avez d’autres questions sur l’organisation de votre séjour à Cres et en Croatie, j’y réponds probablement ci-dessous.
> Où faire ses courses à Cres :
Il y a plusieurs petites supérettes dans le centre historique de Cres, vous en trouverez toujours une d’ouverte. Perso, j’allais à celle juste derrière le port, près de l’office de tourisme. Pour les fruits et légumes, j’allais généralement à celle à côté de la fontaine car j’avais sympathisé avec le patron (le fait de faire l’effort de parler croate a totalement transformé son attitude vis à vis de moi, je n’étais plus un simple touriste à ses yeux, mais j’imagine qu’il n’aura pas la même sympathie avec tout le monde, c’est dommage).
Sinon, le bon plan pour acheter des fruits et légumes, je l’ai découvert la veille de mon départ : c’est d’aller sur la rue Turion, en dehors du centre historique. Suivez le panneau « povrće » (= « légumes ») avec une flèche sur la gauche. Les prix y sont franchement plus intéressants qu’en ville, c’est là où vont les croates pour éviter les tarifs touristes. Le shop n’est pas listé sur Google Maps, donc vous allez peut-être galérer un peu pour le trouver. Je suis tombé dessus par hasard…
Si vous avez besoin de faire des vraies grosses courses, vous pouvez aller au Plodine qui se trouve lui aussi sur la rue Turion (au 22), légèrement hors du centre historique (10 minutes à pied, mais préférez être véhiculé si vous avez des grosses quantités à transporter).
Pour la boulangerie, je vous conseille celle qui se trouve sur la place Trg Frane Petrića, en retrait du port. On y mange, entre autres, de délicieux burek (une spécialité croate). Pour le sucré, le Mlinar près de l’office de tourisme fait aussi très bien l’affaire (je raffole de leurs croissants au chocolat).
> Budget et coût de la vie à Cres
Depuis mon installation en Croatie en 2016, j’ai vu les prix flamber à une vitesse délirante, et ça c’est encore accéléré depuis leur passage à l’euro récemment.
Ce pays, qui était bon marché partout, y compris dans les destinations hautement touristiques, est devenu presque cher, désormais, même pour un portefeuille français. Et les îles, destinations touristiques par excellence, ne sont pas épargnées, bien au contraire. Tout ça pour vous dire que le coût de la vie à Cres est devenu franchement élevé. Alors, on n’atteint pas (pas encore ?) les standards français : à situation équivalente, Cres reste un bon 20% en dessous du coût de la vie qu’on retrouverait en France pour la même prestation, mais quand même : la Croatie n’est clairement plus un pays bon marché.
Comptez autour de 80 euros environ pour une nuit dans un hébergement correct et bien situé (cf mes suggestions plus haut). Environ 15 euros le plat principal au restaurant (même pour une pizza par exemple, alors que c’était plutôt autour des 7-8 euros encore récemment). Le café sur un bar du port coûtera environ 2€. Des variations assez sensibles peuvent avoir lieu selon la date de votre venue : de juin à septembre, les prix flambent, et hors saison, ils dégonflent sérieusement.
> Les langues parlées à Cres
Si vous ne parlez pas croate, je vous rassure : les locaux sont habitués à recevoir des touristes, et tout le monde parle parfaitement anglais. De nombreux croates maîtrisent aussi l’allemand, si jamais vous êtes plus à l’aise avec Goethe que Shakespeare.
Par contre, le français n’est quasiment pas parlé à Cres (j’ai rencontré un commerçant qui connaissait quelques mots, mais c’est tout).
> Quand visiter Cres : point météo et affluence touristique
En ce qui concerne la météo, il faut savoir qu’il peut vraiment faire chaud en juillet-août. Les températures peuvent dépasser les 30, voire 35 degrés en journée. Perso j’aime bien ça, mais je sais que ce ne sera pas le cas de tout le monde.
Si vous décidez de visiter Cres hors saison, sachez que la météo de mai-juin ou de septembre-octobre est généralement plus agréable : des températures douces (autour des 20-25 en journée – attention par contre en soirée et la nuit, il peut faire vraiment frais), avec souvent du ciel bleu. Pour se baigner, privilégiez plutôt septembre-octobre car la mer a eu le temps de se réchauffer (ce n’est pas le cas en mai-juin où l’eau est fraîche) et l’eau sera encore bonne.
En terme d’affluence touristique, le pic se fait évidemment en été : les campings et les hébergements sont alors remplis, et les plages densément peuplées. Perso pour les îles croates c’est systématique : je viens hors saison, afin d’éviter la foule et accessoirement bénéficier de prix plus intéressant qu’au cœur de l’été, quitte à sacrifier la baignade si je viens en période pré-estivale. Le printemps ou le début de l’automne sont des périodes très agréables pour visiter Cres à mon sens.
Notez également qu’entre début novembre et mi-avril, de nombreux commerces et hébergements ferment leurs portes, donc Cres ressemble là davantage à une ville fantôme, et je déconseille également cette période de l’année pour s’y rendre (c’est tristoune).
– si vous aimez la chaleur et la baignade, venez entre juillet et septembre ;
– si vous aimez la tranquillité, venez entre avril et juin ou en septembre-octobre ;
– si vous avez un petit budget, venez en avril-mai ou en octobre.
> A propos de la sécurité à Cres et en Croatie
Comme partout en Croatie, on est en sécurité à Cres. Vous pouvez sortir à toute heure du jour ou de la nuit sans crainte de faire de mauvaises rencontres. Evidemment, le risque zéro n’existe pas, mais on est à des années-lumières de la France en terme de danger. La seule chose où vous devez faire preuve de vigilance, c’est sur la route si jamais vous louez une voiture (ou même à vélo). Les croates ont la fâcheuse tendance à conduire vite, et les routes sur l’île de Cres sont souvent étroites et escarpées.
Sur les plages, évitez tout de même de laisser traîner vos affaires sans surveillance pour ne pas tenter d’éventuels larcins, mais c’est un conseil tellement basique que cela me semble inutile de vous le donner.
Globalement, le peu d’insécurité qu’on trouve en Croatie est souvent davantage causée par les touristes (des groupes alcoolisés généralement) que par les locaux. Mais Cres est plutôt une destination familiale donc est épargnée par ce genre de problème.
FAQ rapide :
> Combien de temps pour visiter Cres
La petite ville de Cres se visite en deux heures maximum. Si vous rajoutez la longue promenade de bord de mer qui fait le tour des des plages environnantes, comptez deux heures supplémentaires. Et pour explorer toute l’île, rajoutez deux jours supplémentaires. A mon sens, la durée idéale d’un séjour à Cres est de 3 ou 4 jours.
> Où voir le coucher de soleil à Cres
Pour admirer le coucher de soleil à Cres, il faut aller sur la plage de Kovačine, à côté du phare, au niveau du camping.
> Quelle est la meilleure plage de Cres
La plage de Kovačine est la plus belle plage de Cres, incontestablement.
> Cres avec des enfants : un avis ?
Cres est parfaitement adaptée aux enfants : facile de se promener avec une poussette sur le bord de mer, plein de spots de baignades sécurisés, nombreuses aires de jeux dans le centre ville et près des plages, … Top pour des vacances en famille !
Mon avis sur Cres, en Croatie
Vous l’avez probablement déjà compris en lisant les lignes précédentes, j’ai vraiment adoré Cres. Le petit bourg, capitale de l’île, est mignon comme tout, très vivant même hors saison. J’ai eu un vrai coup de cœur pour son charmant petit port, où je suis allé me promener tous les jours, aussi bien tôt le matin que tard le soir, afin d’en saisir toutes les atmosphères.
J’ai apprécié la facilité d’accès et le cadre incroyable des nombreuses plages (il y en a pour tous les goûts), la longue promenade au bord de la mer, et les paysages magnifiques des environs (les randos sont sublimes et très accessibles).
J’ai aussi, beaucoup aimé l’accueil des croates, même si leur comportement est forcément biaisé par le fait que je m’exprime (un tout petit peu) dans leur langue. En revanche, j’ai été désagréablement surpris par le coût de la vie qui a véritablement flambé depuis mon dernier passage sur les îles croates. Clairement, ce ne sont plus des vacances à petit budget, mais à budget moyen (ce qui reste quand même plus abordable que beaucoup d’autres destinations comparables).
Bref, au final, je ne peux que vous recommander un séjour à Cres, qui vient de faire une entrée fracassante dans mes destinations préférées de Croatie.
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Voilà, il ne me reste plus qu’à vous souhaiter d’excellentes vacances à Cres et en Croatie ! Profitez bien !
Jérémy.