Vous rêvez depuis longtemps d’effectuer un beau voyage à l’étranger ? Vous commencez à réfléchir sérieusement aux préparatifs pour visiter cette destination lointaine qui vous fait de l’œil depuis des années ?
Vous tombez bien : dans cet article, je vous partage mes conseils sur l’organisation et la préparation de votre voyage à l’étranger. On évoquera le budget, la préparation des bagages, le choix de l’itinéraire, les réservations diverses et les démarches administratives. Et peu importe le pays que vous avez choisi pour vos vacances : les préparatifs sont, à quelques variations près, toujours sensiblement les mêmes.
Bref, accrochez vos ceintures : on se lance !
Comment établir précisément son budget voyage
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La première chose, quand on prépare un voyage à l’étranger, c’est d’établir un budget et de s’y tenir. Le budget est primordial car c’est de lui que découle tout le reste, dont parfois le choix de la destination. Inutile, vous vous en doutez, d’envisager de partir trois semaines dans un hôtel de luxe au Maldives si votre budget ne vous permet pas plus qu’une semaine dans un mobile-home en Vendée.
Contrairement à ce qu’on pourrait croire, la définition de votre budget ne dépend pas d’abord de vos revenus, mais avant tout du niveau de confort que vous attendez de votre voyage : plus vous attendez un niveau de confort élevé, plus le budget à prévoir sera conséquent. Ensuite, seulement, vous serez limité par vos revenus et éventuellement votre épargne.
Autrement dit, à partir du moment où vous avez établi votre budget, il y a deux possibilités :
– soit vous adaptez le choix de votre destination au dit budget (si vous avez peu de moyen, les pays d’Europe de l’Est par exemple ne coûtent vraiment pas très cher),
– soit si vraiment vous avez une destination de rêve en tête mais que le coût de la vie y est démentiel (Norvège, Japon, Islande, … pour n’en citer que quelques uns), vous adaptez votre niveau de confort, quitte à voyager complètement à l’arrache, par exemple en faisant du stop et en dormant chez l’habitant (via le système de Couchsurfing, de HelpX, ou autre).
> Comment anticiper les dépenses que vous aurez sur place
Je vous encourage à définir un budget quotidien ET un budget global, en imaginant à quoi ressemblera votre séjour au jour le jour. Pour le budget quotidien, posez-vous des questions comme :
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- Est-ce que je mange au restaurant tous les jours ou est-ce que je cuisine mes propres plats ?
- Est-ce que je dors dans des beaux hôtels ou en auberge de jeunesse ?
- Est-ce que je compte faire beaucoup de visites payantes (musées, attractions, etc…) ou je me contente des choses gratuites ?
- Est-ce que je me déplace en taxi, à pied, en transports en commun ?
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Elle vous aideront à imaginer à quoi ressemblera votre quotidien, et donc à anticiper toutes les dépenses auxquelles vous allez devoir faire face.
> Comment calculer le budget de votre voyage
Dans votre budget global, il faut prévoir :
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- le coût du transport entre votre habitation en France et l’aéroport de départ,
- le billet d’avion aller-retour (j’utilise ce comparateur),
- le coût de la navette entre l’aéroport et le centre ville,
- le coût des transports sur place,
- les nuits dans votre hébergement,
- le coût des repas (comptez les restaurants, les courses classiques si vous comptez cuisinez dans votre logement, mais aussi les petits à-côtés comme les bouteilles d’eau, les biscuits, les achats de souvenirs, etc),
- le coût des activités et visites payantes.
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Une fois que vous avez établi tout ça, rajoutez 20% pour prendre un peu de marge au cas où vous auriez un imprévu quelconque (ça peut aller du petit bobo qui vous force à voir un médecin sur place, à un téléphone portable qui vous lâche au mauvais moment, en passant par tout un tas d’autres mésaventures), et vous devriez avoir là un bon aperçu du budget nécessaire à votre voyage.
> Quelques conseils pour voyager moins cher :
Essayez de partir hors saison si c’est possible, car les prix sont souvent plus abordables, surtout pour les destinations très touristiques où on peut faire varier du simple au quintuple le prix de son séjour en le décalant de simplement quelques semaines.
Aussi, cela peut paraître évident mais utilisez systématiquement un comparateur de prix pour vos billets d’avion, plutôt que d’aller directement sur le site d’une compagnie aérienne. Vous aurez ainsi la certitude de voyager au meilleur tarif. Idéalement, si vous êtes flexible, vous pouvez même choisir de voler sur les dates les moins chers sur une période donnée pour la destination de vos rêves ; ou bien vous pouvez aussi choisir votre lieu de vacances en partant simplement pour le pays qui a les billets d’avion les moins chers (je fais ça régulièrement et j’adore découvrir le monde comme ça).
Un autre moyen de réduire drastiquement son budget, c’est de cuisiner ses repas plutôt que de manger au resto. Dans tous les pays que je visite où le coût de la vie est élevé, je m’achète des pâtes et de la sauce tomate au supermarché et je me fais mon plat à l’arrache, dans mon hébergement (en m’étant assuré, au préalable qu’il dispose bien d’un accès à une cuisine). C’est moins fun (et moins « sain »), c’est sûr, mais ça me permet de découvrir des destinations que je ne pourrais jamais me permettre si je devais payer deux restos par jour.
Si vous cherchez d’autres astuces pour voyager à moindre coût, regardez cet article que j’ai écrit il y a quelques années et qui est toujours valide aujourd’hui, ça devrait vous aider.
Comment préparer l’itinéraire de son voyage
Lors d’un voyage à Majorque, ce serait dommage de rater le cap de Formentor !
Sauf si vous avez fait comme moi et que vous avez tout quitté pour voyager, vous aurez probablement un temps limité à passer dans le pays de vos vacances. Cela signifie que vous allez devoir organiser votre itinéraire et planifier un minimum vos visites en amont du voyage.
> Se renseigner en amont sur les lieux d’intérêt
Plus vous vous renseignerez et planifierez votre itinéraire en amont, moins vous perdrez de temps sur place à réfléchir au planning. Vous n’aurez qu’à suivre le programme que vous aurez établi au préalable. Ainsi, vous allez réussir à vous créer le voyage le plus fluide possible, en optimisant votre temps sur place, et en vous concentrant uniquement sur le plaisir de découvrir votre lieu de vacances.
Prenez donc le temps de regarder sur internet (ou dans un guide de voyage relativement complet, comme ceux du Routard ou du Lonely Planet) les endroits immanquables de la ville, de la région ou même du pays qui va vous accueillir. Intéressez-vous aux suggestions d’itinéraires qui sont souvent proposés sur une, deux ou trois semaines (le Routard notamment propose ça, au début de ses guides en général). Cela vous donnera une bonne base pour établir votre propre itinéraire, vous n’aurez qu’à ajuster quelques durées de séjour, ou remplacer une ville à visiter par une autre, par exemple.
> Ne pas chercher à vouloir tout voir
Lors de l’élaboration de votre itinéraire, gardez en tête que vous allez devoir faire des sacrifices, car à moins de choisir une destination comme le Luxembourg ou Andorre, vous n’aurez pas le temps de tout voir en un seul voyage (même en choisissant un « petit » pays comme la Croatie par exemple, pour mentionner une destination que je connais bien).
Cela pourra s’avérer frustrant, mais vous pouvez aussi essayer de voir ça sous un autre angle : imaginer ce séjour là comme un voyage de découverte, qui sera suivi, si le cœur vous en dit plus tard, par un second séjour pour approfondir certaines régions que vous n’auriez que survolé. Par exemple, lors de mon voyage en Irlande de trois semaines, j’ai volontairement zappé la région du Donegal car je savais que je n’aurais pas le temps de l’explorer correctement. J’ai alors décidé de me concentrer sur la moitié sud du pays, en particulier le Kerry et le Connemara, et d’explorer le nord lors d’un voyage ultérieur.
> S’autoriser à improviser
Notez tout de même qu’il est important de se garder de la latitude pour modifier vos plans en dernière minute. Cela peut être en raison de conditions météos, ou simplement parce que, une fois sur place, un local vous recommande un lieu à voir absolument alors que vous n’en aviez pas entendu parler auparavant.
Selon votre type de voyage (par exemple si vous partez en solo), cela peut être aussi une rencontre qui vous amène à changer vos plans et à modifier votre itinéraire.
N’hésitez vraiment pas à être flexible. L’idée, c’est juste de ne pas être dans l’excès : vouloir tout improviser risque de rendre votre voyage compliqué, mais si tous vos plans sont figés et si tout votre séjour est organisé à la minute près, vous allez passer à côté de ce qui rend un voyage passionnant et mémorable.
Quelles démarches administratives pour préparer son voyage
La bière sur la plage, c’est pour après les démarches administratives 🙂
Une fois que vous aurez prévu votre budget et planifié votre itinéraire, il va être temps de se lancer dans la concrétisation de votre voyage, et de commencer les démarches administratives. J’entends par là, aussi bien les achats de billets d’avion que les demandes de visa ou les réservations de chambre d’hôtels.
> Vérifier votre passeport et obtenir votre visa
Selon le pays où vous vous rendrez, il vous faudra avoir une carte d’identité ou un passeport valable. Si jamais il vous manque l’un ou l’autre pour la destination de votre voyage, ne tardez pas à faire les démarches nécessaires. La demande se fait en mairie et peut prendre jusqu’à six mois selon les communes. Pour d’autres destinations, en plus du passeport il faudra parfois obtenir un visa et/ou demander une autorisation pour se rendre sur le territoire, c’est le cas des États-Unis avec l’Esta, par exemple, qu’il faut demander en ligne au préalable. D’autres pays sont beaucoup plus légers en terme de paperasse, et ne demandent qu’un passeport valable encore six mois après la date de sortie de territoire. Renseignez-vous sur les conditions d’entrée du pays qui vous intéresse ainsi que sur les éventuels pays traversés lors du trajet pour s’y rendre (même pour une simple escale).
Petit conseil au passage : je vous recommande de commencer par faire les demandes de visa (et les obtenir), avant de réserver vos vols ou vos hébergements, afin d’être certain d’avoir toutes les autorisations nécessaires à votre séjour, et d’éviter les mauvaises surprises en cas de contretemps (car la plupart des compagnies ou des hôtels ne vous rembourseront pas ce que vous avez réglé si jamais, finalement, vous n’obtenez pas votre visa).
> Acheter vos billets d’avion
Une fois vos passeports et visas en poche, vous pouvez passer à l’achat des billets d’avion. J’ai déjà parlé plus haut de l’importance d’utiliser un comparateur de prix, donc je ne le refais pas ici pour éviter les redites. Si vous vous demandez comment acheter votre billet d’avion par internet, je vous renvoie vers cet article qui explique toutes les étapes pas à pas (je l’ai écrit pour vous accompagner car je sais que ça peut être stressant si vous le faites pour la première fois).
> Choisir votre assurance voyage
Point suivant, et non des moindres, il vous faudra vous occuper de souscrire à l’assurance voyage. Vous vous dites peut-être que ce n’est pas nécessaire, qu’il ne vous arrivera rien, et que c’est de l’argent qui serait mieux utilisé en vous offrant un cocktail sur la plage : j’ai pensé comme ça aussi pendant très longtemps. Jusqu’à ce qu’un ami finisse à l’hôpital après avoir contracté la malaria en Tanzanie, et que les frais pour les soins et le rapatriement en vol médicalisé s’élèvent à plus de cent mille euros (oui vous avez bien lu…). N’ayant évidemment pas les fonds, il a dû faire des appels aux dons auprès de son entourage, qui ont ensuite été relayés dans la presse, ce qui lui a permis de s’en sortir aussi bien médicalement que financièrement. Mais je peux vous dire que nous, ses proches, on a tous été vaccinés, si je puis dire, sur le fait de voyager sans assurance.
N’hésitez pas, donc, à réserver une assurance pour votre voyage, quitte à prendre le truc le plus basique. Au moins vous serez serein, et si jamais par malheur il vous arrivait quelque chose, vous n’aurez à vous préoccuper que de votre état de santé, et pas de trouver des fonds pour vous faire rapatrier.
> Réserver votre hébergement
Ensuite, et seulement ensuite, vous pouvez réserver vos hébergements. C’est la partie la plus agréable de tout le côté « administratif » que je viens de mentionner car il s’agit de choisir le petit nid douillet qui va vous accueillir le temps de vos vacances dans la destination de vos rêves.
Prenez le temps de bien lire les avis publiés sous chaque logement que vous envisagez de choisir, même ceux rédigés dans d’autres langues (utilisez des traducteurs si vous ne maîtrisez pas la langue utilisée).
Regardez, aussi, la localisation exacte, afin d’éviter les mauvaises surprises (une fois, j’ai réservé à la va-vite un appartement en Espagne qui semblait être une vraie aubaine, à deux pas de la mer… j’ai réalisé, une fois sur place, qu’il se trouvait juste derrière une autoroute !).
Enfin, n’hésitez pas à poser vos questions aux hôtes (c’est possible sur la plupart des plateformes) si jamais certains points ne vous semblent pas clairs (présence d’un coin-cuisine, d’un parking si vous êtes véhiculé, etc).
Comment préparer ses valises
Faire du stop dans le désert, c’est plus facile avec un petit sac à dos qu’avec deux grosses valises à roulettes…
Une fois que vous aurez fait tout ce qui précède, c’est-à-dire l’élaboration de votre budget, la planification (même en gros) de votre itinéraire et des activités qui vous tiennent à cœur, et le marathon administratif, on peut considérer que vous avez effectué la plus grosse partie du travail (si tant est que préparer un voyage soit réellement un travail, perso j’y vois plutôt l’occasion de me faire un peu rêver et de m’évader avant le départ réel). Il vous reste tout de même un gros morceau : faire vos valises.
> Comment je m’y prends pour faire mon sac
Alors, ça dépend quand même de votre personnalité et de votre façon de voyager, car pour ma part les valises c’est réglé en un quart d’heure chrono. Je mets quelques changes de t-shirts et sous-vêtements dans un sac, une brosse à dents, un pull et un jean de rechange, mon chargeur de téléphone et hop, c’est parti. J’ai déjà raconté maintes et maintes fois dans d’autres articles pourquoi j’aime voyager léger, mais en deux mots je vous le redis ici :
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- ça permet, déjà, de ne pas payer les valises en soute (et quand on a un petit budget, ce n’est pas négligeable) ;
- ça permet aussi de ne pas s’abimer le dos et les épaules en portant, sur une longue période, un sac à dos trop lourd ;
- ça permet, enfin, de garder un maximum de flexibilité, de pouvoir sauter dans un bus à l’arrache, de quitter un hébergement sans perdre deux heures à ranger ses affaires, etc.
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Bref, de mon point de vue, voyager léger est synonyme de liberté. Je considère qu‘il n’y a rien de pire quand on arrive dans une nouvelle ville, où par définition on ne connait rien et où on ne sait pas où aller, que de galérer avec deux énormes valises pesant 20 kilos chacune, qu’on tente de traîner dans un métro ou de charger dans un bus. A chaque fois que je vois des touristes comme ça, j’ai envie de leur demander ce qu’ils ont bien pu emmener de si important là-dedans pour sacrifier la légèreté et le confort.
Bref, chacun voit midi à sa porte bien entendu, vous êtes libre de déménager la moitié de votre garde-robe pour vos vacances si vous en avez l’envie, mais j’ai quand même tendance à conseiller, surtout pour un premier voyage, de partir relativement léger.
> Deux conseils pour voyager léger
En ce sens, une astuce que j’aime bien donner, si vous partez par exemple 15 jours en voyage, c’est de faire vos valises 15 jours en avance (si vous partez trois semaines, faites vos bagages trois semaines en avance, et ainsi de suite), et ensuite d’enlever un élément de votre sac, chaque jour jusqu’au départ. Ça permet de s’alléger vraiment au maximum et de ne partir qu’avec l’essentiel.
Autre conseil, je vous encourage à ne pas emmener trop d’affaires « au cas où ». Évitez de prendre des fringues « au cas où il pleut« , puis d’autres « au cas où il neige« , « au cas où je me baigne« , « au cas où on fait un resto chic« , et ainsi de suite. Emmenez l’essentiel selon le but de vos vacances (en vous basant sur l’itinéraire et les activités que vous aurez recensées au préalables). Par exemple si vous partez en Grèce, en plein été, dans un resort au bord de l’eau, évidemment vous emmenez un maillot de bain et de la crème solaire, mais pas besoin de prévoir tout le reste de la météo possible et imaginable. Dans le pire des cas, vous trouverez toujours moyen d’acheter sur place ce qui vous manque, dans une friperie ou un magasin de seconde main si vous n’avez pas envie d’y mettre trop cher. Mais n’emmenez pas le ciré jaune et le parapluie pour un séjour à Santorin en plein mois de juillet, ça va vous encombrer pour rien, statistiquement parlant.
Vous savez tout pour préparer votre voyage à l’étranger
Voilà, maintenant que vous avez défini votre budget, planifié votre itinéraire et vos activités, que vous avez en poche vos visas et billets d’avion, que vous savez où vous aller dormir, et que vos bagages sont bouclés, il ne vous reste plus qu’une chose : partir et profiter de ce beau voyage !
J’espère que ce guide sur le thème des préparatifs de voyage vous aura été utile. Si c’est le cas, n’hésitez pas à le partager autour de vous et à vous abonner à ma page Facebook. N’hésitez pas, aussi, à consulter mes autres articles : vous y trouverez des conseils pour préparer vos voyages et des guides touristiques détaillés sur plein de destination.
Au plaisir de vous revoir par ici !
Jérémy